骨質疏鬆─「沉默殺手」

骨質疏鬆症是因骨質流失而導致骨微架構受破壞的慢性疾病，雖然患者骨骼會變得脆弱，但此病在骨折發生之前幾乎毫無徵狀。臨床上，脊椎骨、股骨(髖關節)及撓骨(手腕)是最常發生骨折的地方。以股骨骨折為例，即使患者最終成功接受手術，仍有半數患者的活動能力及自我照顧能力受到長遠影響，需要輔助器具協助步行，部分更要長期臥床，因而衍生出各種併發症，嚴重影響患者的生活質素，甚至致命。

更年期後的女性，隨着雌激素水平銳減，骨質流失會加速，是骨質疏鬆症最常見的高危一族。此外，體型瘦小、吸煙、酗酒、缺乏運動、有偏食習慣、家族骨折史，長期服用類固醇、抗腦癇藥物或抗乳癌藥物等，都會增加患病的風險。

防患於未然，停經後的女士及50歲以上的男士，尤其是上述的骨質疏鬆症高危一族，應盡早接受名為「雙能X射線骨密度檢測」(DXA) 的骨質密度檢測。若發現骨質密度偏低，甚至已確診疏鬆，應及早制訂治療方案，包括改變生活習慣，補充鈣質及維生素D，骨折高危人士更需要接受藥物治療，務求減低骨質疏鬆症這個「沉默殺手」對健康的威脅。